Por: María Angélica Orozco
Lady Johanna Henao Campo es una científica colombiana con muchos logros: es astrónoma, ingeniera física, magíster y doctora en ciencias físicas por la Universidad de Concepción, en Chile. Pero, más allá de sus títulos, sigue siendo una persona curiosa que desde niña soñaba con viajar al espacio.
En el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, su historia nos recuerda que los sueños pueden cumplirse cuando hay curiosidad, disciplina y ganas de aprender. Todo empezó con una tarea del colegio sobre el sistema solar. En ese tiempo casi no había internet y Lady encontró un libro llamado El Libro Gordo de Petete. “Allí se veía muy bonito el sistema solar y entendí que había mucho más allá de nuestro planeta. Me enamoré primero de los planetas y luego de las estrellas”, recuerda.
Desde entonces quiso ser astronauta. Al terminar el colegio, en Colombia no existía la carrera de Astronomía, así que estudió Ingeniería Física, que combina matemáticas, química y biología para entender cómo funciona el universo.
Regreso a las galaxias
Después trabajó varios años en otros campos, pero nunca dejó su sueño. “Cuando logré estabilidad económica, descubrí la maestría en el Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional”, cuenta. Hoy investiga las galaxias y la Vía Láctea, y es profesora en la Pontificia Universidad Javeriana y en la Universidad Sergio Arboleda. También enseña física acústica y dirige un grupo de estudiantes interesados en la astronomía.
Las mujeres en la ciencia
Aún hay pocas mujeres en la ciencia. Según la UNESCO, (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) menos de un tercio de quienes investigan en el mundo son mujeres; en 2022 eran el 31,1%. En áreas como la inteligencia artificial, solo una de cada cinco personas es mujer. Lady cree que esto ocurre por estereotipos que dicen que estas carreras son muy difíciles para las niñas y afirma que no es un tema de capacidad.
Ella admira a científicas como Marie Curie, Vera Rubin, Jocelyn Bell y Cecilia Payne. Sobre su sueño de ser astronauta, explica: “A veces, las fronteras en la Tierra son más difíciles de cruzar que las del espacio”.
Lady trabaja para que más jóvenes se acerquen a la ciencia a través de redes como (Red de Estudiantes Colombianos en Astronomía) y CHIA (Colombianas Haciendo Investigación en Astrociencia) . Además, deja un mensaje claro: “La ciencia es divertida. Cuando eres curioso y haces preguntas, puedes entender cosas muy complejas”. Su historia muestra que la curiosidad puede llevarnos muy lejos y que las niñas de hoy pueden ser quienes mañana descubran qué hay más allá de las estrellas.
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