Por: María Angélica Orozco
La humanidad vuelve a la luna este 1 de abril. Bueno, al menos a darle una vuelta.
Todo empezará en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos. La NASA tiene todo listo para enviar a cuatro astronautas de vuelta a la luna.
Aquí te contamos todo sobre la misión Artemis II.
El cohete más potente del mundo
Para que los cuatro astronautas logren llegar tan lejos se necesita un cohete muy potente. El protagonista es el SLS (Space Launch System).
Este es el cohete más poderoso que se ha construido hasta ahora y tiene la misión de empujar la cápsula Orion fuera de la Tierra.
La cápsula Orión es dónde estarán los astronautas . Tiene mucha tecnología avanzada, como soporte vital y protección térmica para el lanzamiento, aterrizaje y recuperación.
Incluyen agua potable, sistema para preparar comida, baño espacial y hasta equipo de ejercicio
El viaje durará unos 10 días pero no aterrizará en la luna.
El camino tiene forma de «ocho»: darán la vuelta a la Luna aprovechando su gravedad y regresarán disparados hacia la Tierra.
¿Quiénes son los elegidos?
Aquí están los cuatro astronautas que harán historia:
Reid Wiseman: Un veterano de la NASA que ya vivió en la Estación Espacial Internacional. Él lidera el equipo.
Victor Glover: Será el primer astronauta afrodescendiente en una misión lunar. Ya voló con SpaceX en 2020 y será el piloto.
Christina Koch: ¡Una crack también! Tiene el récord del vuelo espacial más largo hecho por una mujer. 328 días. Será la primera mujer en viajar a la Luna.
Jeremy Hansen: Viene de la Agencia Espacial Canadiense. Será el primer no estadounidense en dejar nuestra órbita rumbo al satélite.
¿A son de qué vamos a volver ahora?
Seguro te lo has preguntado. Si ya fuimos a la luna en los años sesenta, ¿Por qué queremos regresar?
Pues por varias razones.
Una es política y es que China quiere enviar a su gente a la Luna para el año 2030, así que la NASA no quería quedarse atrás.
La segunda es que la Luna tiene recursos muy valiosos, pero lo más importante es el hielo que hay en algunos cráteres de la luna. Si ese hielo se lograra convertir en agua y oxígeno, la luna podría tener lo necesario para vivir y lanzar misiones desde allá.
Y la tercera es que desde la luna se podrían lanzar misiones para llegar a Marte porque es más fácil llegar desde ahí que desde la tierra.
¿Qué pasará durante los 10 días?
Los astronautas van a quedarse los dos primeros días cerca de la Tierra probando que la cápsula Orion funcione bien manualmente.
Luego, encenderán los motores para mandarlos directo a la Luna. Durante el viaje, harán experimentos sobre:
Cómo afecta la radiación espacial al cuerpo humano.
Nuevos sistemas de comunicación y navegación.
¿Cómo se comportan los sistemas de soporte vital para misiones más largas en el futuro?
El regreso a casa
Después de dar la vuelta a la Luna, la cápsula Orion entrará a toda velocidad en la atmósfera terrestre, que es la capa de aire que rodea la tierra.
Será un momento tenso.
Si todo sale bien, la nave caerá con paracaídas en el océano Pacífico. Allí, barcos de la Marina y equipos de la NASA los estarán esperando para rescatarlos.
¿Qué sigue después?
Artemis II es la prueba de fuego. Si tiene éxito, la NASA ya tiene fecha para el siguiente gran paso: Artemis III. Esa misión planea llevar humanos a pisar el suelo lunar nuevamente, posiblemente en 2027.
¿Y tú? Si pudieras irte a vivir a la Luna en el futuro, ¿te lanzarías?
