Por: María Angélica Orozco
Este 8 de marzo, Colombia vivirá un momento importante: se elegirá un nuevo Congreso. Este proceso ocurre cada cuatro años y es una de las decisiones democráticas más grandes del país.
Más de 41 millones de personas están habilitadas para votar y, en esta jornada, 345.456 jóvenes saldrán a las urnas por primera vez.
Tal vez tú todavía no puedes votar porque eres menor de edad. Pero es muy probable que conozcas a alguien que sí: un hermano mayor, un primo, un amigo del barrio o del colegio.
Y aunque tu turno aún no haya llegado, entender cómo funciona el voto y por qué importa es una forma de prepararte para el futuro.
Además, también puedes ayudar a que otros jóvenes que sí votan por primera vez lo hagan de manera informada.
Las personas que votan tienen en sus manos una decisión grande: escoger a quienes representarán al país y tomarán decisiones que afectan la vida de todos durante los próximos años.
Por eso es tan importante participar. Sin embargo, muchas personas todavía no lo hacen.
Según la Registraduría, en las elecciones al Congreso de 2022 el porcentaje de abstención fue del 51 %. Es decir, más de la mitad de los ciudadanos que podían votar decidieron no hacerlo.
En las elecciones presidenciales de ese mismo año, la abstención fue del 43 %.
El poder de decidir el futuro
Para muchos jóvenes, cumplir 18 años significa obtener la cédula y, con ella, el derecho a elegir.
Valentina, una jóven de 18 años, cree que votar no es solo una obligación, sino una herramienta de libertad.
“Me parece emocionante poder ejercer el derecho al voto. Siento que es algo que todos los ciudadanos deberían hacer”, dice Valentina.
Por eso dice que cuando llegue el momento de votar, lo más importante es hacerlo con información.
Entre la emoción y la incertidumbre
No todos los jóvenes que votan por primera vez se sienten completamente preparados.
Para muchos, entender cómo funciona el proceso electoral puede ser confuso.
Marisabel, estudiante de ingeniería mecánica, dice que su primera experiencia estuvo llena de emociones mezcladas.
Aunque estaba emocionada, también sentía presión de familiares y personas cercanas que le decían por quién debía votar.
«He estado indecisa por mucho tiempo», cuenta.
Su duda principal no era si participar o no, sino cómo hacerlo bien.
“Existe ese miedo a la incertidumbre… de que uno pueda equivocarse porque no conoce realmente los procesos”, explica.
Por eso informarse antes de votar se vuelve tan importante.
¿Qué se elige en estas elecciones?
Cuando las personas van a votar en las elecciones legislativas, reciben varios tarjetones. Esto es lo que están eligiendo:
Senado: se eligen 103 senadores. La mayoría (100) se escogen a nivel nacional, dos representan a comunidades indígenas y uno corresponde al segundo candidato presidencial más votado.
Cámara de Representantes: se eligen 183 representantes. Muchos representan a cada departamento, pero también hay curules para víctimas del conflicto, comunidades afrodescendientes e indígenas.
Consultas interpartidistas: además del Congreso, algunos votantes pueden pedir un tercer tarjetón para elegir al candidato presidencial de ciertas coaliciones políticas.
Para estas elecciones, la Registraduría instalará más de 125.000 mesas de votación en todo el país.
También hay un cambio importante: desde las elecciones de 2026 el partido Comunes, que surgió del antiguo grupo guerrillero de las FARC después del acuerdo de paz firmado en 2016, ya no tendrá curules automáticas en el Congreso. Durante algunos años esas curules estaban garantizadas como parte de ese acuerdo para facilitar su participación en política. Ahora deberán competir por votos como cualquier otro partido.
Lo que muchos jóvenes esperan
Los jóvenes que votan por primera vez suelen tener prioridades claras.
Valentina habla de liderazgo político.
“Me gustaría que el próximo presidente esté presente durante todo su mandato y no desaparezca cuando ocurren problemas importantes”, dice.
Para ella, gobernar también significa asumir responsabilidad en momentos difíciles.
Marisabel, por su parte, cree que la educación debe ser una prioridad.
“Siento que el conocimiento es realmente la puerta para lo que viene en el futuro”, explica, y pide más inversión en tecnología y oportunidades educativas.
MIentras llega tu turno, puedes irte preparando ya que, cada voto es como un pequeño granito de arena que ayuda a construir el país donde vivirás en el futuro.
Y tú, ¿Qué esperas del próximo Congreso? ¿Qué cambios quisieras ver en el país?
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