Ilustración: Isabella Meza Viana
Por: Alejandro Valencia C
Esta historia trata temas de salud mental delicados y menciones al suicidio. Se recomienda discreción.
Seguro has escuchado a alguien decir que «todo está en la cabeza» o que nuestra generación se queja por todo, que somos de cristal.
Pero las cifras cuentan una historia muy distinta. En Colombia, la salud mental no es un juego ni una queja o capricho: es una crisis silenciosa que nos toca a casi todos.
“A mí me diagnosticaron, desde muy temprana edad, ansiedad. Esto más que nada se desarrolló durante la pandemia”, cuenta Jorge, un joven de 17 años.
Él empezó a tener los síntomas desde pequeño, pero las cosas se fueron empeorando poco a poco por problemas en su familia y el bullying que recibía en el colegio.
Si alguna vez has sentido que pedir ayuda es como empujar una piedra gigante por una pendiente y que cuando das un paso adelante te devuelves dos, pues no eres el único.
Aquí te contamos qué está pasando con la salud mental en Colombia.
Una realidad que asusta pero que hay que ver
Para entender el problema, hay que mirar los números.
Según el Ministerio de Salud, en 2025 el 66% de los colombianos ha enfrentado algún problema de salud mental en su vida.
.Además:
- El 12% de las personas sufre de ansiedad.
- El 10.2% vive con depresión.
- Entre 2024 y 2025, se registraron 2,066 casos de suicidio.
- Los problemas de salud mental cobraron la vida de 757 jóvenes en Colombia desde los 12 hasta los 28 años el año pasado.
Lo más grave es lo que dice la Defensoría: de cada 10 personas con depresión, solo 2 reciben la atención que necesitan. Pero, ¿por qué es tan difícil conseguir esa cita o ese apoyo?
Para Jorge, por ejemplo, es cuestión de confianza. Él ya la recibe pero siempre le cuesta.
“Todavía me sigue costando recibir ayuda. Intento ser lo más independiente posible. Que nadie se entrometa en lo que yo hago, que nadie se entere”, dice Jorge.
Pero dice que esa no es la manera más sana de ayudarse.
Incluso llegó a atentar contra su vida varias veces.
Él tuvo una pelea con un amigo muy cercano. Su amigo se encerró cada vez más en sí mismo hasta que decidió acabar con su vida.
Jorge se sintió culpable. Y eso, además de problemas que tuvo con su familia, con personas que se la montaron y la falta de ayuda terminaron en que él se intentara quitar la vida varias veces.
“Obviamente ya estoy teniendo un tratamiento para poder salir de esto, pero fue más o menos lo que hizo que yo tomara este tipo de pensamientos”, cuenta Jorge.
No es solo «cosa tuya»
A veces pensamos que estar tristes, deprimidos o ansiosos es un problema personal o que algo anda mal en nosotros.
Nancy Becerra, psicoterapeuta y cofundadora de la Fundación Sergio Urrego, explica que el error es ver esto como algo individual.
«Muchas veces se pierde de vista que la salud mental de los jóvenes no es solo un tema individual, sino profundamente social», afirma Becerra.
Para ella, no podemos hablar de depresión sin hablar de pobreza, violencia o falta de oportunidades.
Los síntomas no aparecen de la nada; son una respuesta a contextos difíciles.
«Se suele ignorar las condiciones de vida… y todo esto impacta directamente en el bienestar emocional», comenta la experta.
Las barreras que nos frenan
¿Por qué no vamos al psicólogo como quien va al médico? Hay tres razones principales:
- El Sistema
Nancy Becerra señala que el sistema de salud suele llegar tarde.
Se enfoca en atender la crisis cuando ya es grave, en lugar de prevenirla. Además, en las zonas rurales o de conflicto, a veces ni siquiera hay profesionales ni centros de salud.
- El Dinero
Si tienes plata, pagas una consulta privada. Si no, te toca esperar meses en el sistema público. Y esto se pone peor cuando hay una urgencia.
- El Estigma
Aquí entra la frase requemada de la «generación de cristal».
Becerra explica que se castiga el sufrimiento emocional y se ve como una debilidad. A los hombres, por ejemplo, todavía se les dice que «tienen que ser machos» y no llorar.
Lo que dice la ciencia
El Proyecto OLA, en el que participaron universidades como la Javeriana y Queen Mary de Londres, encontró datos clave sobre nosotros.
Resulta que el 70% de los trastornos mentales empiezan antes de los 25 años.
Y un 50% antes de los 18.
Lo preocupante es que, de los jóvenes que detectan ansiedad o depresión, solo el 26.7% logra recuperarse después de un año.
¿Qué ayuda de verdad?
El estudio dice que los espacios de deporte, arte e interacción social son «bolsas de aire» que mejoran muchísimo nuestro bienestar.
No todo es medicina o terapia (que son muy importantes) también es comunidad.
Nuevas leyes y más plata
El 25 de junio del año pasado, el Gobierno Nacional lanzó la Política Nacional de Salud Mental (Decreto 0729 de 2025).
Prometieron una inversión de 150 millones de dólares para crear una red nacional con centros de referencia en todo el país y hasta vehículos para llegar a las zonas más apartadas.
Además, existe la Ley 2460, que dice cosas muy importantes para todos los colombianos:
La salud mental ahora es un derecho fundamental exigible. Nadie te puede discriminar por esto.
Ya no necesitas una remisión médica previa para pedir atención psicológica. El acceso debe ser directo para superar las barreras de trámites.
Las escuelas y colegios ahora deben enseñarnos a manejar nuestras emociones desde niños.
¿Y ahora qué?
Todavía falta mucho camino. Nancy Becerra cree que debemos apostar por la prevención y por modelos como los «centros de atención amigables», que ya han funcionado bien en algunos lugares.
Si te sientes mal, recuerda que no es porque seas «débil». Es porque vivir en un entorno difícil cansa y que hablar de lo que sientes es el primer paso para derribar ese muro que nos separa de la ayuda.
Jorge lo resume así: “No tienen que cargar sobre cargar todo ese peso solos. Hay personas que los quieren, sean sus amigos, primos, personas en quienes ustedes confíen”.
Además, está la ayuda profesional, que es la ideal, pero con las dificultades para acceder a ella confiar en otra persona y pedir ayuda es de gran ayuda para pasar una emergencia.
Y tú, has sentido que el sistema te pone trabas para cuidar tu salud mental?
