Ilustración: Isabella Meza Viana
Por: Alejandro Valencia C
Solo faltan 59 días para el pitazo inicial del campeonato más esperado. El próximo Mundial de fútbol no será como nada que hayamos visto antes.
Se jugará en tres países: Estados Unidos, Canadá y México. Será el torneo más grande, más caro y, probablemente, el más extraño de la historia.
Aquí te contamos los puntos clave para que sepas todo lo que pasa con el mundial.
Un torneo en tres países y bastante tensión
Normalmente, un solo país organiza la Copa. A veces dos, como pasó en 2002 con Japón y Corea del Sur.
Esa vez el campeonato se lo llevó Brasil que estaba lleno de estrellas como Ronaldo, Ronaldinho, Dida y Cafú.
Pero esta vez son tres naciones al mando.
Aunque suelen llevarse bien, las cosas están un poco tensas.
Desde que Donald Trump volvió a la presidencia de EE. UU., su relación con Canadá y México no es la mejor.
Más equipos que nunca
Si eres demasiado aficionado al fútbol de selecciones entonces este mundial va a ser inolvidable. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, decidió subir el número de selecciones de 32 a 48.
Tal vez puede que haya menor calidad, pero hay espacio para más sorpresas e historias de “cenicientas”, así como lo hizo Costa Rica.
En el 2014 Costa Rica fue la revelación al ganar el «grupo de la muerte» (D) contra tres campeones del mundo: Uruguay, Italia e Inglaterra.
Pero en este mundial habrá habrá:
104 partidos en total y antes eran solo 64.
12 grupos de cuatro equipos cada uno.
Una ronda nueva: Los dieciseisavos de final.
El torneo durará más y la gran final será el 19 de julio en Nueva Jersey.
El álbum de stickers de Panini del mundial va a ser un libro gigante con tantos equipos.
Caras nuevas en la cancha
Gracias a que hay más cupos, países que nunca habían ido a un Mundial podrán debutar.
Equipos como Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán estarán en el gran escenario por primera vez.
Curazao es el caso más curioso. Tiene menos de 160,000 habitantes y está en el puesto 82 del ranking.
Esperemos que estos equipos den sorpresas. De todas formas hacen que la fiesta del fútbol sea más mundial.
Viajes de locura
En el Mundial pasado en Catar, todo estaba cerca. En 2026, los equipos y fans van a sufrir con las distancias. Es un área geográfica gigante.
Por ejemplo, viajar de Vancouver a Miami supone recorrer 4,507 kilómetros.
Alemania, por ejemplo, tendrá que viajar miles de kilómetros solo para jugar sus tres partidos de grupo.
Los jugadores van a pasar mucho tiempo en aviones.
Parada obligatoria para beber agua
El calor preocupa mucho a la FIFA.
Por eso, han tomado una decisión radical. En todos los partidos habrá dos descansos para hidratarse.
No importa si no hace calor. El árbitro detendrá el juego al minuto 22 de cada tiempo. Los jugadores necesitan agua para rendir en ciudades que pueden ser verdaderos hornos.
Para muchos esto hace parte del negocio y la posibilidad de meter más publicidad.
¿Notas el parecido con otras ligas de los Estados Unidos donde hay muchas pausas y mucha publicidad? ¿La NBA o la NFL?
El negocio del show
A Estados Unidos le encanta el show. Quieren que 2,000 millones de personas vean el torneo. La FIFA espera que sea el Mundial más rentable de la historia.
Todo empezará el 11 de junio con un partido entre México y Sudáfrica en el histórico Estadio Azteca.
Veremos a estrellas como Mbappé, Haaland o Lamine Yamal. Pero también será la despedida de leyendas como Messi y Cristiano Ronaldo.
Entradas a precios imposibles
Esto ha causado rabia, desesperación y dolores de cabeza para muchos fans.
Las boletas están a precios inalcanzables para la mayoría de las personas.
La FIFA prometió que la entrada más cara para la final costaría unos 1,550 dólares.
Pero la realidad es otra. Ahora cuestan hasta 10,990 dólares. Eso es un aumento del 600%.
¿Por qué suben tanto?
Usan un sistema llamado precios dinámicos. Si mucha gente quiere una entrada, el precio sube automáticamente y hay varias categorías:
Categoría 1: Casi 11,000 dólares. Unos 40 millones de pesos.
Categoría 2: Pasó de 5,575 a 7,380 dólares, es decir, de unos 20 millones, a unos 26.
Categoría 3: Subió de 4,185 a 5,785 dólares. Que en pesos serían unos 15 millones al inicio y el precio final equivale a unos 32 millones de pesos.
Comparado con Catar, donde la más cara costaba 1,604 dólares, ir a la final de 2026 parece un sueño imposible para la mayoría.
Fútbol y política
El Mundial no solo se trata de goles.
Trump ha amenazado con anexionarse Canadá y ha endurecido las políticas contra los migrantes. Incluso, hay más de 6.200 menores de edad en centros de detención en Estados Unidos.
Además, en México, la muerte del narcotraficante conocido como ‘El Mencho’, durante una operación militar a finales de febrero, ha reavivado la violencia de los carteles.
Recientemente, la presidenta, Claudia Sheinbaum, aseguró que se reforzará todas las medidas de seguridad necesarias para garantizar la protección de aficionados y jugadores.
Otra curiosidad, fue el nuevo premio «FIFA de la Paz«. Gianni Infantino se lo entregó a su amigo Donald Trump.
Dicen que fue un premio inventado para que el presidente estuviera contento, ya que él quería ganar el Nobel de la Paz, que se llevó la venezolana María Corina Machado.
Por otro lado, la selección de Irán que tiene un conflicto en pausa con Estados Unidos, pidió que sus partidos se jugarán en sedes de México o Canadá.
En resumen: estadios gigantes, muchísimos viajes, entradas carísimas y mucha política. El Mundial 2026 será un espectáculo total, pero también un gran desafío para los hinchas y los jugadores.
Y tú, ¿quién crees que levantará la copa del mundo?
